היה יהודי עני בבולגריה ושמו אברם. לפי מנהגי המקום היו הגברים הולכים בערב לבית קפה לשחק קלפים ולשתות קפה.

פעם נכנס לבית הקפה יהודי אחר זקן זקן. ניגש ישר לאברם ופנה אליו בבקשה שירשה לו ללון לילה בביתו, כי הוא זר בעיר.

אברם הסכים ברצון לקבל אותו וגם אמר שייתן לו את מיטתו, אלא שלא יבקש ממנו אוכל כי אין בביתו אפילו פרוסת לחם אחת.

הביא אברם את האורח לביתו וברגע שעבר את סף הבית פתאום הופיעו עם הזקן עוד תשעה יהודים. כשאברם ראה זאת התפלל בלחש "שמע ישראל" ושתק. הזקן נתן לאברם שטר כסף ואמר שילך לקנות אוכל לסעודה. קנה וקנה אברם אך נשאר לו עוד יותר מחצי השטר. הוא רצה להחזיר לזקן, אבל הוא אמר שישמור את העודף לעצמו.

למחרת בבוקר העיר הזקן אה אברם לתפילת שחרית. אחרי שגמר להתפלל, אמר לו הזקן: "אני אליהו הנביא. ראיתי שאתה אדם טוב ואני רוצה לשלם בעד טוב ליבך. בקש משאלה, וזה אמלא לך."

חשב חשב אברם ואמר: "הרי תמיד אני משחק קלפים. תן לי ברכה שאצליח תמיד במשחק קלפים."

צחק אליהו הנביא ואמר: "שיהיה כך, אבל בקש משהו בעל ערך."

אברהם שוב חשב ואמר: "יש לי עץ תפוחים. התפוחים בשלים לימים הנוראים, וכשאני הולך לבית הכנסת לסליחות, באים הילדים כי אז הם חופשיים וקוטפים את הפרי. אני רוצה שמי שיקטוף ידבק לעץ, ורק אני אוכל לשחרר אותו."

טוב ושוב צחק אליהו הנביא: "דברים כל כך קטנים אתה מבקש. תבקש שתחייה הרבה שנים."

"טוב." ענה אברם, "שאני אחיה עד מאה ועשרים."

אליהו הנביא הסכים ונעלם.

מאז, כשהיה אברם משחק בקלפים, היה תמיד מרוויח. כן לא היו באים ילדים לקטוף תפוחים כי ידעו שלעץ של אברם נדבקים.

כשמלאו לאברם מאה ועשרים שנה, ביום בהיר אחד הגיע מלאך המוות ומצא את אברם ברחוב.

אמר לו: "היות ואתה אדם ישר, בוא הביתה לשכב במיטה כי שעתך הגיעה."

הלכו. אברם שכב ואמר למלאך: "עתה לפני מותי הייתי רוצה לאכול תפוח מהעץ שלי."

ריחם מלאך המוות והלך לעץ לקטוף תפוח ונדבק לעץ.

שחקן קלפים (אברם) נוהג בהכנסת אורחים כלפי זר זקן המביא איתו עוד תשעה אורחים. משטר הכסף שהוא נותן למארח לערוך קניות נשאר הרבה. מתברר שזהו אליהו הנביא והוא מוכן למלא משאלות המארח. זה מבקש:

1. מזל במשחק קלפים.

2. מי שיקטוף פירות מעצו יידבק אליו.

3. מאה עשרים שנות חיים.

כשמלאו לו מאה עשרים שנה ביקש פירות ממלאך המוות, זה נדבק לעץ ותמורת שחרורו נתן עוד עשרים שנה. וכן עם מלאך אחר כעבור עשרים שנה. בפעם השלישית עלה לשמיים אך חזר, כי שכח את הקלפים. אברם מנצח את השד (שוער הגהינום) במשחק קלפים, זוכה בהוריו ומעביר אותם מהגיהנום לגן העדן, כפי שאליהו הנביא הכניס איתו עשרה אורחים.