היו ליד הים זקן וזקנה. הם חיו בבית ישן מאוד. יום אחד הלך הזקן לדוג דגים, זרק את החכה פעם ראשונה, החכה חזרה עם אצות. זרק פעם שניה החכה חזרה עם שקיות מלוכלכות. פעם שלישית זרק הזקן את החכה ותפס דג זהב.

ביקש הדג: "אל תאכל אותי. אני אגשים לך כל משאלה."

ואמר הזקן: "אני לא צריך כלום. לך לך לים."

חזר הביתה וסיפר לאשתו הכול. צעקה עליו הזקנה: "למה לא ביקשת, כלומר היית מבקש לפחות סיר חדש."

הלך הזקן לחפש את הדג הלך לים וקרא לדג. הגיע אליו הדג ושאל: "מה אתה רוצה?"

הוא משתחווה ועונה: "אשתי התרגזה עלי על מה שלא בקשתי משאלה. היא ביקשה סיר חדש."

"לך לך הביתה ויהיה לך סיר חדש."

חזר הזקן הביתה וראה את אשתו ולידה סיר חדש. התחילה לצעוק עליו הזקנה: "אתה טיפש זקן, למה ביקשת רק סיר? יש לנו בית ישן, לך לדג ותבקש בית חדש."

הלך הזקן לים וקרא לדג הזהב. שחה אליו הדג ושאל אותו: "מה אתה רוצה זקן?"

משתחווה ועונה: "השתגעה הזקנה שלי, דורשת בית חדש."

"בסדר." אמר הדג, "לך הביתה ויהיה לך בית חדש."

חזר הזקן הביתה ורואה בית חדש ויפה. התחילה לכעוס עליו הזקנה: "לא רוצה בית חדש. רוצה להיות מלכה!"

הרביצה לזקן ואמרה: "לך לדג ותבקש מהדג."

בא הזקן לים התחיל לקרוא לדג הזהב. שחה אליו הדג ושאל: "מה אתה רוצה זקן?"

משתחווה ועונה: "עוד פעם דורשת עלי אשתי: לא רוצה בית חדש, רוצה להיות מלכה."

"בסדר." אמר הדג, "לך הביתה."

חזר הביתה ורואה ארמון ובו המון משרתים ושומרים. בקושי נכנס הזקן. נכנס הזקן לחדר גדול ואשתו מצווה עליו להשתחוות, ועליה בגדים יקרים שרשראות וצמידים.

אמרה לו הזקנה: "לך לדג ותבקש שאני אהיה מלכת הים."

הלך הזקן וסיפר לדג. הדג הלך. חיכה הזקן לתשובה. חזר הביתה ורואה בית ישן, וסיר ישן.

פעם חיו זקן וזקנה עניים ליד הים. זרק הדייג חכתו למים ושלה דג זהב. הבטיח הדג לזקן שימלא משאלותיו בתנאי שלא יאכלו. חזר הזקן לביתו, וסיפר לאשתו על כך. כעסה שלא ביקש דבר, ודרשה שישוב לים, ויבקש סיר חדש. לאחר שמולאה בקשת הזקנה, דרשה שהדג יהפוך את ביתה הדל לארמון. שוב מולאה בקשתה. אלא, שהפעם דרשה שיהפוך אותה למלכה. ואכן כך היה. ואז דרשה להפוך למלכת הים. כשחזר הזקן לביתו לאחר שאמר לדג את דרישתה האחרונה של אשתו מצא את ביתו הישן ואשתו לבושה בסחבות.