אחים התייתמו מהוריהם. יצאו לחפש פרנסה והחליפו ביניהם טבעות. האח הצעיר הגיע לביתו של עשיר והיה מוכן להיות רועה צאנו תמורת לינה ומזון ובתנאי שלא יתרגז ולא יעלב. מי שייעלב השני יוריד מגבו את בשרו בצורת זוג נעליים. בבוקר הביאו לו כד לבן וכיכר לחם למרעה, ואמרו לו שיאכל וישבע בתנאי שכיכר הלחם לא תחסר וכן גם כד הלבן. הצעיר נשאר רעב ונעלב. האדון הוריד לו בשר מהכתפיים והוא מת. הטבעת שעל אצבע הבכור התחילה ללחוץ לו והוא הבין שאחיו מת. הלך לנקום את נקמתו. הגיע לבית האדון ועבד באותם תנאים. אכל את הלחם מבפנים והשאיר רק את הקליפה. קדח חור בתחתית הכד, שתה את הלבן והקרום מלמעלה נשאר שלם. בערב החזיר את הצאן אך סגר את דלת הדיר. האדון אמר לו להכניס את הצאן בכוח. הוא שחט את הכבשים וזרק אותן לדיר מבעד החלון. בתו בת הארבע של האדון רוצה לעשות את צרכיה, אומרים לרועה ללכת איתה, היא אינה רוצה, בפעם השלישית מייעצים ההורים שאם תסרב ידפוק את ראשה בקיר. קיבל את דבריהם באופן מילולי והרג את הילדה. הזוג מחליט להסתלק ולהשאיר לרועה את הכל. הוא מתחבא בשק המזון שלהם. בלילה ישנו על גשר, הוא ישן ביניהם ודחף כל אחד מהם לצד. נפלו למים וטבעו. חזר לביתם וירש את רכושם.