זליג וחיים היו שניהם ילידי העיר חלם. מזלו של חיים שיחק לו והוא עלה לגדולה ונבחר לראש הקהל בעיר. לעומתו זליג נאלץ לנדוד מעיר לעיר כדי לחפש די למחייתו. לימים שמעה אשתו של זליג כי ראש הקהל בעיר מולדתו של בעלה הוא חברו הטוב חיים. היא דיברה על ליבו כי יחזור לעיר מולדתו וחברו וודאי ימצא לו פרנסה. הם חזרו לחלם. ראש הקהל, בעצת מנהל החשבונות הגליצאי, הציע לזליג להיות שומר בראש המגדל שבנה במיוחד במבואות העיר. תפקידו יהיה לתקוע בחצוצרה ולהזעיק את אנשי העיר כאשר יבוא המשיח. המשכורת עבור העבודה הזו היתה דלה. אחרי תקופה מסויימת, בלחץ אשתו, שוב פנה זליג לראש הקהל בבקשה שיעלה את משכורתו. בהסתמך על המצב בקופה יעץ לו מנהל החשבונות לא להיעתר לבקשה. הנימוק: אמנם המשכורת נמוכה, אבל היא מובטחת לו עד סוף ימי חייו...