גבר שומע כי אשתו נאנחת בלילה. הוא מניח על ליבה לב של כבש ולב הכבש מתרגם את אנחותיה של רעייתו: "חמש שנים בצבא, חמש שנים כובסת, חמש שנים בבית הסוהר". זה לא מוצא חן בעיני בעלה, הוא דוקר אותה בסכין וקובר אותה. האשה לא מתה והיא ניצלת על ידי חיילים נמביאים אותה למפקדם, שם היא מבריאה ועובדת כמשרתת 5 שנים. לאחר תקופה זו נמאס לה והיא מגיעה לעיר. משפחה מאמצת אותה והיא נהיית לאומנת לילד שנולד לאחר שנים. פעם, כשהיתה על הגג, עובר נשר וחוטף את כובעו משובץ יהלומים של הילד. הורי הילד מאשימים את האומנת בגניבה והיא מוכנסת לבית סוהר. לאחר 5 שנים הורי הילד מחזירים אותה לביתם אך יחסם אליה הוא קר וחשדני. בינתיים מצטער הבעל על מה שעשה לאשתו ואינו מוצא מנוח לנפשו. לפתע מגיח מעל ראשו נשר ומפיל כובע משובץ יהלומים. הוא אוסף זאת ומגיע בנדודיו לעיר בה נמצאת אשתו. הוא מגיע לאותו מוסד צדקה לעניים שהקימו אדונה וגבירתה של אשתו. שם הוא מספר את סיפורו. אשתו מכירה אותו והם שוב מתאחדים. כאשר הורי הילד רואים את הכובע ושומעים את סיפורו הם מבקשים סליחה ומחילה מהאשה על מה שעוללו לה.