אח עשיר אינו נותן דבר לאמו האלמנה ולאחיו הצעיר. האם שולחת את האח הצעיר לשוק לקנות חיטה. הוא קונה ארגז ובו תרנגול. האח העשיר חלה קשה והתברר כי רק התרנגול יכול לעזור לו. האח הצעיר רוצה תמורת התרנגול מחצית מרכושו של אחיו. האח המבוגר קורא למשפט. אחר כך קורות צרות אחרות: הוא הורג בטעות את בן אחותו התינוק, קורע בטעות את זנבו של חמור יקר והורג בטעות אדם שניסה להציל. עם הצרות הללו הוא בא לפני השופט. הוא מסביר לו כיצד קרה כל דבר בטעות וכן מסביר מדוע סירב לעזור לאחיו בעת חוליו. השופט פוסק לטובתו ולטובת אמו. הוא מתחתן וחי באושר ובעושר.