באחד המחוזות של רוסיה אשר בגבולה עם אוסטריה הושב יהודי שלא יכול היה לשלם את דמי החכירה, לפי צו פריצו, יחד עם משפחתו במרתף אפל. נוצרי מוציא את המשפחה ומביא אותם מעבר לגבול. בעיר בה נמצא נעשה היהודי למלמד. בזמן ההצלה שוכחים את אחד מבניו של היהודי במרתף. הפריץ לקח אותו ומצווה לחנך אותו כנוצרי. כאשר הנער לא מתאקלם, שולח אותו הפריץ לעבר הגבול. הנער מגיע לאותה העיר בה משמש אביו כמלמד. הרב מקומי מסדר אותו כתלמיד אצל המלמד, אביו, אבל איש לא זהה את רעהו. המלמד מאמץ את הנער אחרי שגמר את לימודיו בישיבה ומתכוון לתת לו אחת מבנותיו לאשה. אבל כאשר מזהה את הבחור על ידי קמע שהבחור קבל מרבו ושעונד סביב צווארו, מבטל המלמד את החתונה. הנער מתחתן עם בת הרב המקומי ואחותו עם בחור ישיבה מלומד.