חכמי שלמה המלך מפקפקים בנכונות הפסוק במשלי (יז, כח) "גם אויל מחריש חכם יחשב". שלמה המלך מביא לפניהם שאלה קשה לפתור, זאת בנוכחות פחמי, איש פשוט ועם הארץ שיש לו דמות של זקן חכם ואשר על פי יוזמת שלמה מדפדף כדרך המלומדים בספר. היות והחכמים לא יודעים לפתור את השאלה במקום, נותן להם שלמה זמן קצר לענות עליה. למרות שהפחמי לא פתח את פיו במשך כל ישיבתם עם המלך, פונים אליו החכמים שיפתור להם את השאלה. היות והוא אינו יודע, פונים החכמים לשלמה המלך בטענה שעשה מהם צחוק. המלך משיב שבמעשה הפחמי הוא מוכיח להם שהפסוק במשלי שפקפקו בנכונותו הוא נכון.