בניו של ערבי עני יוצאים בזה אחר זה לעבוד אצל זקן עשיר ואכזר כדי לעזור לאביהם בפרנסה. שני הבנים הגדולים מתים תוך כדי עבודה כי לא עמדו בתנאים שהעמיד הזקן (יקבלו אוכל כאשר הכלב ינבח, ישאירו את כד החלב חתום ואת הפת שלמה). האח הצעיר מגיע אל הזקן, מכה את הכלב כדי שינבח, מנקב את תחתית כד החלב ושותה מלמטה, אוכל את תוך הפת ושומר על השוליים שלמים. הנער ממלא את הוראות הזקן באופן מילולי ושוחט את השור, הצאן והגמלים. כך גורם גם למותם של ילדי הזקן, אשתו ולבסוף של הזקן עצמו. לוקח את אוצרות הזקן וחוזר אל אביו.